Faleceu hoje em Belo Horizonte, aos 95 anos, o cardeal e arcebispo emérito da capital, dom Serafim Fernandes de Araújo. Ele foi arcebispo metropolitano de Belo Horizonte entre 1986 e 2004, quando foi sucedido por Walmor Oliveira de Azevedo. Conhecido pela expressão “Na palma da mão de Deus”, foi precedido por João Resende Costa.
Segundo a Arquidiocese de BH, seu velório, que começa hoje, às 20h, deverá durar três dias e terá, inclusive, um cortejo no caminhão do Corpo de Bombeiros, que passará por algumas as principais vias da região central da Cidade. “Nesta quarta-feira,9, serão celebradas missas às 7h, 10h, 15h, 18h e 20h. Na quinta, 10, as missas serão às 10h, 12h, 15h, 17h”
A morte de dom Serafim provocou a volta antecipada de Roma do arcebispo metropolitano de Belo Horizonte, dom Walmor de Azevedo, que participava do Sínodo dos Bispos para a Amazônia. Dom Walmor irá, inclusive, presidir a missa do sepultamento, às 17h desta quinta-feira, 10.
Serafim Fernandes Araújo era natural de Minas Novas, pequena cidade do Vale do Jequitinhonha, onde nasceu em 13 de agosto de 1924. Na infância, morou em Itamarandiba, seguindo aos 12 anos para Diamantina, onde se formou em Humanidades (1942) e Filosofia (1944).
De lá, partiu para Roma, onde fez mestrado em Teologia e Direito Canônico na Pontifícia Universidade Gregoniana, sendo finalmente ordenado ao sacerdócio em 12 de março de 1949. Retornou ao Brasil dois anos depois, sendo designado para a paróquia de Gouveia, na Região Central de Minas. Lá, ficou por seis anos, exercendo também funções como a capelania, com destaque para 3º Batalhão da Polícia Militar, em Diamantina.
Chegou a Belo Horizonte no final dos anos 50, pouco depois de ser consagrado bispo, com apenas 34 anos. Até se tornar arcebispo, em 1986, lecionou e depois atuou como reitor da PUC/MG. Em janeiro de 1998, foi nomeado cardeal, mas devido a idade – 80 anos, não participou dos conclaves de 2005 e 2013, que elegeram Bento XVI e Francisco ao papado.
